Туманность Ориона
На снимках туманности различимы крупные структуры звезд, которые до сих пор не удавалось рассмотреть, сообщает Space Flight Now. В мозаике из миллиардов точек усовершенствованная камера ACS телескопа Хаббла выявила около 3 тыс. звезд разных размеров. Некоторые из них никогда не наблюдались в видимом спектре — их светимость в сто раз меньше, чем светимость уже открытых звезд.
С помощью новых снимков впервые обнаружены в видимом спектре молодые коричневые карлики — суррогатные звезды, которые из-за слишком малого размера не могут поддерживать реакцию ядерного синтеза. На снимке с телескопа Хаббла также впервые проявилась небольшая популяция двойных коричневых карликов, вращающихся друг вокруг друга. Сравнение характеристик новорожденных звезд и коричневых карликов позволит получить уникальную информацию о процессе их формирования.
«Снимки, полученные с телескопа Хаббла, предоставляют великолепную возможность изучить процесс формирования звезд, — комментирует доктор Массимо Робберто (Massimo Robberto), руководитель исследования. — Наша цель — вычислить массы и возраст этих молодых звезд, составить карту их истории и получить статистику формирования звезд в этом регионе».
Туманность Ориона является для астрономов уникальной космической лабораторией по изучению процесса рождения звезд. Она находится на расстоянии 1,5 тыс. световых лет от Земли, что по сравнению с шириной галактики, 100 тыс. световых лет, совсем недалеко.
Историю рождения звезд в туманности Ориона можно проследить в хорошо различимых структурах — арках, каплях и кольцах межзвездной пыли. Наше Солнце, вероятно, сформировалось из подобного облака 4,5 млрд. лет назад.